A védőoltás (vakcina) gyengített vagy elölt kórokozókat, azok részeit vagy kész ellenanyagot tartalmazó készítmény. A szer beadásának célja a betegségek elleni védelem kialakítása az emberi szervezetben. Ezt nevezzük mesterséges immunizációnak. Ha egy közösség legtöbb tagját beoltják, akkor bizonyos betegségek, járványok felszámolhatók, megállíthatók.
Magyarországon szigorú oltási rendet alakítottak ki az évek folyamán, mely kötelező és választható oltásokból tevődik össze.
- 1876. himlő elleni védőoltás (mára ez az oltás megszűnt)
- 1887. himlő elleni újraoltás
- 1936. Di – torokgyík elleni védőoltás
- 1954. DPT – torokgyík, szamárköhögés és merevgörcs elleni védőoltás
- 1960. polio – járványos gyermekbénulás elleni cseppek bevezetése
- 1969. kanyaró elleni védőoltás
- 1974 -től 15 hónapos korban adják a kanyaró elleni oltást
- 1989. Hepatitis B oltás – fertőző májgyulladás elleni védőoltás választhatóként
- 1989. rubeola – rózsahimlő elleni védőoltás
- 1989. kanyaró újraoltásának bevezetése
- 1990. rubeola – morbilli – kanyaró és rózsahimlő elleni közös oltás bevezetése
- 1991. MMR – kanyaró, rózsahimlő és mumpsz elleni közös védőoltás bevezetése
- 1992. IPV + új OPV – járványos gyermekbénulás elleni védőoltás bevezetése